Historie

Rond 1850 bezat Nederland een aanzienlijke zeilvloot, waarvoor regelmatig vakbekwame matrozen moesten worden aangetrokken. Ook in die dagen al waren goede zeelui zeer schaars. In 1849 werd door de Amsterdamse reders en Koning Willem III besloten een matrozeninstituut op te richten. Al drie jaar later, in 1852, ontving dit na een onverwacht bezoek van Koning Willem III het predikaat ‘koninklijke’. Daarna mocht het schip zich verheugen op zeer vele koninklijke bezoekers, onder wie Kroonprins Willem-Alexander, Koningin Beatrix, Prins Bernhard, Koningin Wilhelmina en Prinses Margriet. Het instituut kreeg al vrij snel na oprichting de beschikking over het eerste opleidingsschip: Transportschip Dordrecht. Daarna volgden in 1861 Brik Venus, in 1871 Korvet Ajax, in 1883 Brik Zeehond en in 1913 Bark Pollux I. Al deze schepen waren destijds in bezit van de Koninklijke Zeil- en Roeivereniging Muiden. In 1940 kreeg de Amsterdamse firma Verschure en Co’s Scheepswerf en Machinefabriek opdracht een nieuw opleidingschip te bouwen. In januari 1941 werd de Pollux officieel in gebruik genomen door het Koninklijke Matrozeninstituut.

Na vele jaren trouwe dienst werd deze historische 3-master in 1989 van Amsterdam naar IJmuiden gesleept. Weer en wind hadden lange tijd vrij spel op het schip van hout en staal. Totdat Harry Smit in 2003 de Pollux kocht en besloot deze in zijn oude luister te herstellen. In de 2 jaar durende restauratie is de authenticiteit van het schip zoveel mogelijk behouden, en is het aangepast aan alle moderne veiligheidseisen. Zo is dit schitterende opleidingsschip voor de koopvaardij met recht in ere hersteld.